Si vous avez oublié votre mot de passe Bitcoin, vous pouvez dans la plupart des cas restaurer votre portefeuille à l’aide d’une phrase de récupération secrète, aussi appelée seed. Cependant, sans cette série de 12 ou 24 mots, vous risquez de perdre définitivement l’accès à vos bitcoins.
C’est le cauchemar de tout détenteur de bitcoins : vous souhaitez accéder à vos bitcoins stockés dans votre portefeuille numérique, mais vous avez oublié ou perdu votre mot de passe ou votre phrase de récupération. À ce moment-là, vous réalisez que l’accès à votre fortune est peut-être bloqué à jamais. Ce cas de figure n’est malheureusement pas rare dans la cryptosphère. L’affaire tristement célèbre de Stefan Thomas l’illustre bien : selon un article du New York Times, il se serait assis sur l’équivalent de 240 millions de dollars en bitcoins auxquels il n’a plus accès.
Dans cet article, vous découvrirez ce qui se passe lorsque vous oubliez votre mot de passe Bitcoin, quelles sont les possibilités de récupération et, surtout, comment vous pouvez vous assurer dès le départ de ne jamais vous retrouver dans une telle situation désespérée.
QUE SE PASSE-T-IL SI VOUS OUBLIEZ VOTRE MOT DE PASSE BITCOIN ?
Tout d’abord, il faut savoir qu’il existe différents types de « mots de passe » dans le système Bitcoin. En ce qui concerne les portefeuilles en auto-garde tels que l’application Relai, le plus haut niveau de sécurité est assuré par ce qu’on appelle une « seed », une série de 12 ou 24 mots qui vous permettent d’accéder à vos bitcoins.
Lorsque nous parlons de « mot de passe Bitcoin oublié », nous pouvons distinguer différents scénarios :
- Code PIN ou mot de passe pour l’application wallet : il s’agit généralement d’un code d’accès que vous définissez vous-même pour déverrouiller votre portefeuille sur votre appareil. Si vous l’oubliez, vous pouvez dans de nombreux cas restaurer votre wallet à l’aide de la phrase de récupération.
- Seed perdue : ces 12 ou 24 mots sont la véritable « clé » de vos bitcoins. Ils correspondent à votre clé privée, qui est techniquement votre « mot de passe Bitcoin ». En principe, si vous perdez cette phrase, vous condamnez définitivement l’accès à vos bitcoins.
- Mot de passe pour fichier wallet crypté : les wallets de bureau ou les portefeuilles crypto matériels s’accompagnent souvent d’un niveau de mot de passe supplémentaire qui protège le fichier wallet sauvegardé.
Avec les portefeuilles auto-gérés comme Relai, vous êtes l’unique responsable de la conservation de votre seed. Par conséquent, si vous la perdez, personne, pas même l’équipe Relai, ne pourra vous aider à récupérer vos bitcoins. Cette responsabilité personnelle constitue d’une part un atout majeur de Bitcoin (personne ne peut accéder à vos cryptos sans votre autorisation), mais d’autre part, elle représente également un risque si vous ne procédez pas avec précaution.
SOLUTIONS POUR RESTAURER VOTRE WALLET
En fonction de la situation, différentes techniques permettent de rétablir l’accès à vos bitcoins si vous avez oublié votre mot de passe :
1. CODE PIN DE L’APPLICATION WALLET OUBLIÉ
Si vous avez uniquement oublié le code d’accès à votre application, mais que vous êtes toujours en possession de votre phrase secrète, la solution est relativement simple :
- Désinstallez l’application wallet ;
- Réinstallez-la ;
- Restaurez votre portefeuille à l’aide de la phrase de récupération.
Lors de la configuration de l’application Relai, il est nécessaire de sauvegarder votre seed. Si vous l’avez bien conservée, vous pouvez restaurer votre wallet à tout moment.
2. PHRASE DE RÉCUPÉRATION/CLÉ PRIVÉE PERDUE
C’est le scénario le plus grave. Sans seed, vous n’avez pratiquement aucun moyen d’accéder à vos bitcoins. En théorie, vous auriez besoin de « cracker » votre clé privée, ce qui est près de l’impossible compte tenu de la robustesse cryptographique de Bitcoin. Il serait plus facile de trouver un grain de sable spécifique sur une plage.
Néanmoins, il existe encore quelques tentatives que vous pouvez entreprendre :
- Recherche systématique : examinez tous les emplacements possibles où vous auriez pu conserver votre phrase de récupération : fichiers numériques, comptes de messagerie électronique, notes sur papier.
- Phrase secrète partiellement oubliée : si vous connaissez une partie de votre seed, vous pouvez utiliser certains programmes qui ont été développés pour tester diverses combinaisons possibles.
- Aide professionnelle : il existe des prestataires de services qui ont fait de la récupération de cryptomonnaies leur expertise. Mais faites extrêmement attention : de nombreuses offres dans ce domaine sont frauduleuses. Aucun paiement préalable ne sera exigé de la part de spécialistes dignes de confiance.
3. MOT DE PASSE POUR LE FICHIER WALLET CRYPTÉ OUBLIÉ
Dans cette situation, les possibilités dépendent fortement du logiciel de portefeuille utilisé. Quelques points à prendre en compte :
- Certains wallets n’autorisent qu’un nombre limité de tentatives de saisie du mot de passe.
- Il existe des programmes capables de mener des attaques par « force brute » pour cracker les mots de passe.
- Cela dit, ces méthodes ne fonctionnent que si vous avez une idée approximative de votre mot de passe.
STRATÉGIES DE RÉCUPÉRATION DE MOT DE PASSE
Si vous avez oublié votre mot de passe, mais que vous pensez pouvoir le retrouver avec une approche systématique, voici quelques conseils :
ANALYSEZ VOS MODÈLES DE MOTS DE PASSE PERSONNELS
Le plus souvent, nous utilisons généralement les mêmes combinaisons pour nos mots de passe. Réfléchissez aux questions suivantes :
- Quels mots de passe utilisez-vous fréquemment ?
- Quelles informations personnelles (date de naissance, nom, etc.) utilisez-vous souvent ?
- Quels caractères spéciaux utilisez-vous ?
TENTATIVES DE FORCE BRUTE
Il existe des logiciels qui testent systématiquement les mots de passe. Cette méthode peut fonctionner si :
- vous vous souvenez encore d’une partie du mot de passe ;
- le mot de passe n’est pas trop long ;
- vous pouvez fournir suffisamment d’indices pour limiter la recherche.
Prenons l’exemple bien connu de ce programmeur qui, d’après le New York Times, a usé huit de ses dix tentatives pour saisir son mot de passe avant de perdre à jamais sa fortune en bitcoins, estimée à plus de 7 002 bitcoins (soit plusieurs millions d’euros).
PRÉVENTION : COMMENT SAUVEGARDER CORRECTEMENT VOTRE SEED
L’idéal est bien sûr de ne jamais oublier votre mot de passe Bitcoin ou votre phrase de récupération. Avec les wallets auto-hébergés du même type que Relai, cette responsabilité vous incombe. Voici les mesures les plus importantes à prendre :
SÉCURISATION PHYSIQUE DE LA SEED
- Plaque métallique : inscrivez votre phrase secrète sur une plaque métallique résistante au feu et à l’eau ;
- Copies multiples : conservez des copies dans différents endroits sûrs ;
- Pas de stockage numérique : évitez de sauvegarder votre seed sous forme numérique (ni sur votre ordinateur, ni dans le cloud, ni par e-mail).
VÉRIFICATION RÉGULIÈRE
Assurez-vous de vérifier régulièrement que votre seed est toujours à votre disposition. Prévoyez un contrôle tous les 6 mois environ, sans déplacer ou compromettre inutilement votre phrase secrète.
SOLUTIONS DE STOCKAGE SÉCURISÉ
- Coffre-fort bancaire : un choix classique, mais efficace ;
- Coffre privé : si vous en possédez un, cette option est idéale pour conserver vos biens ;
- Stockage distribué : pour une protection maximale, vous pouvez diviser la phrase de récupération en plusieurs parties que vous conserverez à différents endroits.
Lors de la création de votre wallet chez Relai, vous recevez une seed de 12 mots que vous devez impérativement garder en lieu sûr. Il s’agit de la clé qui vous permet d’accéder à vos bitcoins. Sans cette phrase, personne, pas même l’équipe Relai, ne pourra vous aider si vous perdez l’accès à votre portefeuille.
AFFAIRES CONNUES DE BITCOINS PERDUS
Le cas le plus célèbre de trésor Bitcoin perdu est celui de Stefan Thomas, un programmeur qui a été payé en bitcoins pour son travail en 2011. Lors de l’envolée des cours en 2021, il s’est souvenu de l’existence de son wallet, mais en avait oublié le mot de passe. Sa fortune en bitcoins, stockée sur une clé IronKey, s’élève à 7 002 bitcoins, soit environ 240 millions de dollars. L’IronKey n’autorise que dix tentatives de saisie du mot de passe avant de crypter son contenu de manière irréversible. Thomas en est déjà à son huitième essai, sans succès.
De telles histoires relèvent des tragédies du monde de Bitcoin. Les spécialistes estiment qu’environ 20 % de tous les bitcoins jamais minés sont définitivement perdus, soit à cause de mots de passe oubliés, de phrases de récupération égarées ou de supports informatiques rendus inaccessibles.
CONCLUSION
Oublier un mot de passe ou une phrase de récupération Bitcoin peut avoir des conséquences désastreuses. Contrairement aux services en ligne traditionnels, il n’existe pas de bouton « réinitialiser le mot de passe » ni de service client qui puisse vous aider à rétablir votre accès. Cette responsabilité individuelle est un principe fondamental de Bitcoin.
Chez Relai, nous accordons une grande importance à ce que nos utilisateurs comprennent dès le début l’importance de conserver leur seed en lieu sûr. L’auto-garde est synonyme de liberté et d’indépendance, mais aussi de responsabilité.
Si vous souhaitez conserver vos bitcoins en toute sécurité et y accéder à tout moment, veuillez suivre les conseils ci-dessus pour sauvegarder votre phrase de récupération. Car avec Bitcoin, la règle « Not your keys, not your coins » s’applique plus que partout ailleurs : si vous ne disposez d’aucune clé privée, vous ne possédez aucun bitcoin.
Avertissement : Les services Relai sont exclusivement recommandés aux résidents de Suisse et d’Italie. Aucun de ces contenus ne constitue un conseil d’investissement. Effectuez toujours vos propres recherches avant d’investir dans des actifs numériques.
FAQ
QUELLE EST LA LONGUEUR D’UN MOT DE PASSE BITCOIN OU D’UNE SEED ?
Une phrase de récupération Bitcoin se compose généralement de 12 ou 24 mots classés dans un ordre précis. Ces mots sont sélectionnés à partir d’une liste standardisée de 2048 mots, ce qui les rend faciles à mémoriser pour les humains, mais difficiles à deviner pour les ordinateurs. Chez Relai, nous utilisons une phrase secrète de 12 mots.
QUE FAIRE SI J’AI OUBLIÉ MON MOT DE PASSE OU MA PHRASE DE RÉCUPÉRATION BITCOIN ?
Si vous avez uniquement oublié le mot de passe de votre application wallet, vous pouvez normalement restaurer votre portefeuille à l’aide de la phrase de récupération. Cependant, si vous avez perdu votre seed, il n’y a malheureusement que très peu de possibilités de récupérer vos bitcoins. C’est pourquoi il est si important de conserver la phrase de récupération en lieu sûr et de la sauvegarder à part.
QUI EST CONNU POUR AVOIR OUBLIÉ SON MOT DE PASSE BITCOIN ?
Le cas le plus connu est celui de Stefan Thomas, un programmeur qui, selon le New York Times, a perdu l’accès à un portefeuille crypto physique contenant 7002 bitcoins. Il ne lui reste plus que deux essais pour trouver son mot de passe avant que la clé USB ne crypte son contenu pour de bon. L’inventeur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, aurait également perdu l’accès à son million de bitcoins, car aucun mouvement n’a été enregistré sur son compte depuis 2011.
PEUT-ON ENREGISTRER UNE SEED SUR UN ORDINATEUR ?
En principe, c’est possible, mais extrêmement risqué. Les appareils numériques peuvent être piratés, endommagés ou perdus. C’est pourquoi les spécialistes recommandent toujours de conserver la phrase de récupération sur un support physique non numérique, idéalement sur un matériau résistant au feu et à l’eau, tel que le métal.
À QUELLE FRÉQUENCE FAUT-IL VÉRIFIER L’ACCESSIBILITÉ DE SA PHRASE DE RÉCUPÉRATION ?
Il est conseillé de vérifier régulièrement, tous les 6 à 12 mois environ, que vous avez toujours accès à votre seed et qu’elle est toujours lisible. Évitez cependant de la déplacer ou de la consulter inutilement afin de ne pas augmenter le risque de perte. Il est de bon ton de vérifier l’emplacement de stockage sans manipuler la phrase de récupération elle-même.
